— Ну, коли так всё повернулось, — канцлер оскалился на присутствующих в зале. — Значит, предатель Оражен проник во дворец и убил всех гостей, а что не погибли, сошли с ума от случившегося. Так, тоже можно. Месть, куда лучше мотивирует, чем долг. Валентин, твой выход!

От ближней колонны к канцлеру под шок от слов канцлера империи, к Владимиру Михайловичу зашагал высокий мужчина в костюме, а рядом с ним шла стройная белокурая девушка, что просто испепеляла взглядом Григория и Александру, а аристократы стали валиться на пол, хватаясь за головы.

Глава 24

Тень империи, шах и мат

Крики боли заполнили зал. Аристократы валились на пол зала царской резиденции, издавая стоны боли, а я стоял напротив канцлера, Елены и Валентина, чьи глаза будто светились красной дымкой.

За моей спиной также падали мои люди, и только Александра, которой я изначально сказал, чтобы она ни на кого не смотрела в упор и не встречалась взглядом, была на ногах.

Идя сюда, я уже знал о связи между канцлером империи и Валентином, и предполагал такой исход событий, что был мне на руку. Ведь такой роковой ход зажатого в угол канцлера, что имел при себе союзника с техниками разума, был явен и очевиден. Вот только сражаться мне при таком исходе предстояло одному. Ведь острогов мог запросто повернуть техниками разума моих людей против меня же самого.

— Ты, — гневно раздувала ноздри молодая Полозова, что начинала мерцать родовой аурой. — Ты выбрал эту дрянь! Да как ты посмел! Я же тебя предупреждала. Ты либо мой, либо мёртвый! А ты! — Елена провернула искажённое злобой лицо на Александру, буквально испепеляя её взглядом. — Я лично убью тебя. Зря ты не вздёрнулась раньше от блудливого позора! — Выкрикнула младшая Полозова и рванула на меня и Александру.

Я быстро сместился в сторону, словно желая закрыть свою невесту от скорой атаки молодой аристократки, что вспыхнула, как факел аурой родовой силы, и сразу же отразил удар Валентина, что появился передо мной из тени валяющегося рядом князя Бурчукина. Елена же обогнула меня и, хотела было нанести сокрушающий удар по княжне имперской крови, но перед Александрой из тени возник мужчина, что был телохранителем Александры из щита, и отразил ужасающий по силе выпад кулаком, от которого задрожал воздух.

— Это не поможет! — оскалился Валентин мне в лицо и разразился невероятно быстрыми ударами, что по своей силе могли дробить каменные стены.

Отбивая все удары Острогова, чьи глаза, как и мои, так и светились красными отблесками. Я, как и мой враг, вели сейчас не только физическую борьбу, но и бой за право сокрушить разум друг друга.

— С дороги! — Раздался со спины яростный крик Елены, и зал сотрясла взрывная волна, что чуть не снесла нас с Валентином в сторону.

Александру и телохранителя защищающего княжну снесло в стену от неистовой мощи взрывной техники Елены, от которой даже валяющихся на полу людей раскидало по разным сторонам зала.

Княжна Полозова же в один миг была рядом с Александрой и, схватив княжну имперской крови за волосы, что пыталась подняться на ноги после удара об стену, рывком подняла Александру Романину у которой шла носом кровь.

Аура Елены просто бушевала неисковой мощью, сокрушая давящей силой всё вокруг себя, а от пальцев свободной от захвата руки белокурой аристократки, появилось туманное ледяное лезвие.

В это же время Валентин триумфально оскалился, ускоряя темп боя.

Отбив первый удар, я подставился под второй в момент попадания мне в грудь кулака, сложил печать и, чувствуя дикую боль от удара, исчез в тени, чтобы появиться рядом с Еленой и Александрой.

Елена среагировала на моё появление практически мгновенно, но всё равно не успела нанести удар по Александре.

Я отбил руку когда-то своей подруги и ученицы, но получил при этом глубокий порез кисти, так как Елена в последний миг перенаправила ледяное туманное лезвие в сторону.

Кровь брызнула на пол дворцового зала, а я воздушной атакой снёс Елену в противоположную стену, где она и повалилась после удара, и сразу выпустил изо рта водный поток, отражая огненный шквал, обрубаемый на нас с Александрой, Валентином.

Огонь и вода обрушились друг на друга, образуя белое непроглядное туманное облако.

— Уводи княжну! — Выкрикнул я телохранителю, что был рядом, и который принял практически весь взрывной удар от Елены на себя.

В ту же секунду рука телохранителя легла на плечо Александры, и они исчезли из зала, а я сотворил печать, после чего десятки огромных змей ворвались в клубы пара, а ледяные преграды, словно саркофаги, стали закрывать аристократов, что валялись на полу, ограждая людей от разрушений боя.

— Ты этим решил меня победить⁈ — Заорал Острогов, с одного удара развевая призванную мной змею.

Канцлер же, что до этого момента держался в стороне, также вступил в бой, начиная творить печати.

Повинуясь моим техникам, огромные змеи, что устремились к канцлеру и Валентину, меняли стихийную основу и погружали дворцовый зал в буйство четырёх стихий.

Складывая печати, я сжимал зубы от боли в разрезанной кисти, и из-за раны не мог достигнуть максимальной скорости сотворения родовых техник.

— Предатель! — Яростно налетела на меня Елена, в вихре атак, подкрепляемых родовыми техниками, в которых девушка использовала свои руки словно сабли.

После молниеносного обмена ударами с княжной Полозовой, что явно улучшила свои боевые навыки и научилась новым техникам, Елена отлетела от меня на метр назад. Не устояв на ногах, от моего удара ладонью подкреплённого воздушной взрывной техникой, молодая аристократка упала на колени, проезжая на них ещё с метр.

— Умри! — Вспыхнула аурой, словно живой факел Елена и сложила печати, после чего вокруг белокурой девушки стали появляться десятки призванных существ.

Явившие себя в зале существа, не знающие страха и сомнений в бою, рванули в мою сторону. Я же, сотворив печати, ударил после этого в ладони, от чего кровь из глубокого пореза разлетелась в стороны, а от меня пошла белая волна, сотрясающая воздух.

Секунда и моя техника взорвалась ослепляющим светом, развевая всех призванных Еленой существ, а мне пришлось отбивать удары добравшегося до меня Валентина, чьи глаза словно пылали красным яростным светом.

Уйдя с траектории удара Валентина, что угодил в стену, разбивая кирпичи за моей спиной, я отразил удар ноги от Елены, и исчез в тени.

Оказавшись в нескольких метрах от нападающих, я обрушил на Острогова и Полозову шквал ветра, от которого смог защитится только Валентин. Елена же попав под могучий порыв ветра, была сметена к тронному возвышению и, прокатившись кубарем, влетела в стену.

Яростные проклятия вперемешку с рычанием Валентина дали новый виток нашего с ним сражения. На высокой скорости мы вновь сошлись в бою, то и дело, исчезая в тенях и появляясь для сокрушающих техник и ударов.

Сражаясь друг с другом, мир перед нами, то и дело плыл и менялся от борьбы, что уже проходила не только в физическом противостоянии, но и в наших головах.

Каждый из нас противостоял техникам разума, которые перемешивались с ударами рук и ног, а также призванными родовыми техниками, что несли разрушение, всюду, где бы мы ни появились из теней, сражаясь на пределе своих сил.

Отбив очередной удар Валентина, мир дрогнул и, из пола вырвались ржавые цепи, что обвили в секунду мои ноги, но стразу же разлетелись дымкой, от развеивания техники разума Острогова.

В этот же миг, сам Валентин вздрогнул, противясь уже моей иллюзии, и отразил уже мой удар, что сотряс пространство рядом с нами словно взорвавшимся воздухом.

Но развить атаку у меня не вышло. Со спины, словно ураган напала Елена и, сделав пару ударов, взорвала пространство вокруг себя, используя аналог техники утренней звезды.

За секунду, как взрывная волна должна была смести меня с ног, я исчез в тени и, появившись в нескольких метрах от Елены и Валентина, сотворил печати.